মিলনায়তনের বৃহৎ পর্দায় বিগব্যাং-এর কাহিনী শোনাল একটি বাঁদর। আর উপস্থিত শিক্ষার্থীরা মহাবিস্ফোরণের সেই গল্প মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে শুনলেন। এমনটাই ঘটেছে বাংলাদেশ অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল অ্যাসোসিয়েশনের আয়োজনে দেশজুড়ে অনুষ্ঠিত ১৯তম এপেক্স অ্যাস্ট্রো-অলিম্পিয়াড-এর রংপুর বিভাগের প্রাথমিক বাছাইপর্বের পরীক্ষার শেষে।

সোমবার রংপুর জেলা শিল্পকলা একাডেমির মিলনায়তনে এই বাছাইপর্বে বিভাগের বিভিন্ন স্কুল ও কলেজের শিক্ষার্থীরা অংশগ্রহণ করেন।

জাতীয় সঙ্গীত দিয়ে শুরু হয় অনুষ্ঠান। পরীক্ষা শেষে রাবীন্দ্র সঙ্গীত ও দেশাত্মবোধক গান পরিবেশন করেন অনুষ্ঠানের সমন্বয়ক ও স্থানীয় শিল্পী ইসরাত জাহান কাঁকন। নির্বাচিত প্রতিযোগীদের মেডেল ও সনদ প্রদান করেন আয়োজকরা।

অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি রংপুরের জেলা প্রশাসক মো. মোবাশ্বের হাসান আয়োজনের উদ্বোধন করেন। উদ্বোধনী বক্তব্যে তিনি উপস্থিত ছাত্রছাত্রীদের উদ্দেশ্যে বলেন, "আমাদের সকল আয়োজন ও প্রচেষ্টা তোমাদের জন্যই। তাই তোমাদের এগুলো কাজে লাগিয়ে অনেক দূর এগিয়ে যেতে হবে।"

উদ্বোধনের সময় মঞ্চে আরও উপস্থিত ছিলেন, বাংলাদেশ অ্যাস্ট্রোনোমি অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মশহুরুল আমিন, রংপুর বাছাইপর্বের সমন্বয়ক ভাস্কর অনীক রেজা, ফটোসাংবাদিক ও ডকুমেন্টারি নির্মাতা ফিরোজ চৌধুরী এবং রংপুর সম্মিলিত সংস্কৃতিক জোটের কোষাধ্যক্ষ গোলাম মোস্তফা রনি।

উদ্বোধনের পরই বাছাই পরীক্ষা শুরু হয়। মহাকাশ ও পদার্থবিজ্ঞানভিত্তিক এই অলিম্পিয়াডের পরীক্ষার সময় ছাত্রছাত্রীদের মনোযোগী দেখা যায়।

পরীক্ষা শেষে অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারী শিক্ষার্থীদের জন্য বিভিন্ন ধরণের আয়োজন ছিল।

পোস্টার দেখে এই প্রতিযোগিতা সম্পর্কে জানেন উল্লেখ করে জুনিয়র গ্রুপ থেকে নির্বাচিত মিশকাতুল মাহজাবীন বললেন, "ছোটবেলা থেকেই আমার মহাকাশ ভালো লাগে। গতকাল রাতে আগের প্রশ্ন দেখে ভয় পেয়েছিলাম, মনে হয়েছিল পারবো না। সারারাত চিন্তা হয়েছে। এখন খুব খুশি লাগছে।"

বিভিন্ন বিভাগ ও জেলার প্রাথমিক বাছাইপর্বে উত্তীর্ণ শিক্ষার্থীদের নিয়ে ৩ অগাস্ট ঢাকায় জাতীয় পর্ব অনুষ্ঠিত হবে।

জাতীয় পর্বে সিনিয়র গ্রুপের ১৫ জন এবং জুনিয়র গ্রুপের ১৫ জনসহ ৩০ জনকে নিয়ে ২১ অগাস্ট থেকে ২৮ অগাস্ট পর্যন্ত আবাসিক ক্যাম্প ও চূড়ান্ত বাছাই পর্ব অনুষ্ঠিত হবে।

আবাসিক ক্যাম্প থেকে নির্বাচিত পাঁচজন শিক্ষার্থী আসন্ন ২৮তম আন্তর্জাতিক অ্যাস্ট্রো-অলিম্পিয়াডে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন। এবারই প্রথমবার আন্তর্জাতিক অ্যাস্ট্রো-অলিম্পিয়াড বাংলাদেশে আয়োজিত হতে যাচ্ছে।